Nos histoires
HGH Leiden est une résidence de soins située au cœur de Leyde qui accueille 58 personnes âgées.
Un lieu de rencontre pour tout le quartier
C'est un mercredi que nous franchissons l'entrée de Het Gouden Hart (Le Cœur d'Or) à Leyde. Il y a agréablement du monde. Dans la grande salle, un groupe de personnes âgées est assis autour d'une large table. C'est ici qu'est organisé un café hebdomadaire où les résidents de la maison de repos et les habitants du quartier sont les bienvenus.
Rinus Caljouw, 85 ans, un habitant du quartier, et Theo de Jager, 95 ans, un habitant charismatique, participent à ces matinées café hebdomadaires chaque mercredi pour partager les dernières nouvelles de l'intérieur et de l'extérieur de la maison de repos. Il n'est pas nécessaire que les conversations soient profondes ; le bavardage leur convient parfaitement.
Rinus était propriétaire d'une entreprise de déménagement. Après une fusion, il a passé quelque temps en Inde. Il en est revenu avec un bagage important de connaissance de soi et d'intérêt pour notre monde. Rinus met sur papier les pensées du mois sous forme de poèmes et les partage avec le groupe. « Si vous êtes toujours là pour les autres, de tout votre cœur, alors vous avez compris ce qu'est cette vie », lit-on dans la sagesse du mois. « Les gens ne s'y intéressent pas vraiment, ils se contentent de le coller sur leur réfrigérateur. », explique Rinus. En tant que résident local, il s'est bien intégré dans la communauté de la résidence de soins et y a même fêté son anniversaire. Outre la famille et les voisins, les résidents de la résidence ont été invités à la salle de réunion.
Theo était pilote. Il a d'abord piloté des avions de chasse, puis il a effectué des transports pour les Nations Unies et enfin il a été pilote d'essai. Il a vécu aux États-Unis, au Soudan, au Ghana, au Sénégal, en Suède et au Portugal. Il s'est retrouvé ici il y a deux ans, lorsque sa marche est devenue difficile et qu'il a eu besoin de soins. Aujourd'hui, il préside le conseil d'administration de la résidence et s'engage à veiller au bien-être des résidents et à leur confort dans le bâtiment. « Parfois, il s'agit de petites choses qui rendent la vie des résidents plus agréable, comme de meilleurs couverts ou la réparation de pierres branlantes à l'entrée », explique Theo. Le Comité des clients a également été impliqué dans le processus de sélection du nouveau gestionnaire du site.
« Nos matinées café sont toujours passionnantes », déclare Theo, « elles permettent de dépasser nos différences mutuelles. Nous n'avons pas toujours beaucoup de choses en commun, mais cela ne nous empêche pas de passer une agréable matinée ensemble ». Rinus est d'accord. « Nous sommes assis à côté de quelqu'un de différent chaque semaine, ce qui nous permet d'apprendre à connaître quelqu'un de nouveau à chaque fois. »
Militza Brugge est situé dans le Hanzepark près du Damse Vaart à Bruges et accueille 120 personnes âgées.
Comme un poisson dans l'eau
Les volets s'ouvrent doucement. Nous pénétrons dans l'espace piscine, où il fait agréablement chaud et où le soleil reflète sur notre visage à travers les fenêtres qui vont du sol au plafond. Notre attention se porte sur la peinture du plafond, où des nuages blancs se détachent sur un ciel d'un bleu tendre, et qui offre une vue magnifique sur le Damse Vaart à Bruges.
Bernadette commence sa baignade quotidienne. Elégante mais prudente, elle avance dans l'eau avec ses lunettes, en essayant de garder ses cheveux au sec. Tous les matins, elle vient avec des amis à la piscine - son endroit préféré – « pour rester en forme et en bonne santé », dit-elle. Après tout, elle n'a que 95 ans. Elle participe régulièrement à l'aquagym et apprécie également le jacuzzi. Bouger lui fait du bien, dit Bernadette, car « nous sommes suffisamment assis pendant la journée ».
Son appartement est un véritable bijou : des fleurs fraîches ornent la table basse, des vases anciens sont perchés sur le meuble, une grande commode aux portes vitrées révèle son ensemble de porcelaines anciennes et une belle lampe Tiffany crée une atmosphère chaleureuse. Bernadette nous montre une autre belle vue depuis sa terrasse aux parois vitrées. Elle dit que la fenêtre n'est pas tout à fait propre, prend une chaise et commence rapidement à essuyer la vitre.
Bernadette est inarrêtable. À la maison de repos, elle participe à des dégustations de vins, à des visites de marchés et de musées, à des promenades et à des apéros-concerts. Elle est aussi toujours présente lors des après-midi ‘cocktails’. Chacun apporte sa bouteille, puis on mélange et on secoue toutes les couleurs et toutes les saveurs. Il y a aussi l'espace créatif, où un groupe de passionnées de couture s'adonne régulièrement à leurs activités. « C'est une bonne chose que cet espace existe », dit Bernadette, « car nous pouvons y organiser toutes sortes d'activités, comme des cours d'art floral. » Il arrive aussi que les choses soient un peu plus calmes. Elle se rend alors dans le salon de lecture, non loin du bar, où des livres sur Léonard de Vinci, Raphaël, Rome et des magazines d'actualité s'alignent sur les étagères.
« Ce que j'aime beaucoup, c'est qu'ici on est libre et qu'on a toutes les possibilités de faire des choses qui nous plaisent. Tout est possible et rien n'est forcé, mais je préfère quand même de participer à beaucoup de choses. Nous avons l'espace pour cela dans ce bâtiment et il serait dommage de ne pas en profiter », conclut Bernadette.
La maison de repos Beechcare est située à Dartford et accueille 65 personnes, à la fois des personnes âgées et des adultes plus jeunes qui ont besoin de soins continus.
L'endroit amusant et joyeux où vit maman
Nous rencontrons Emma à Dartford, où elle réside au Centre neurologique Peter Gidney, qui fait partie de la maison de repos Beechcare. Elle se déplace en fauteuil roulant électrique, qui est à la fois sa bouée de sauvetage et le symbole de son indépendance. Le rose est sa couleur préférée, les hamburgers sont son plat favori et A-ha est son groupe préféré, mais la personne préférée d'Emma est Susie, sa fille.
Emma, qui vient d'avoir 50 ans, est pétillante et pleine d'humour et s'exprime par des phrases d'un seul mot. Elle se déplace dans son fauteuil roulant électrique comme si elle était un pilote de Formule 1 se préparant à une course. Emma aime participer aux activités de la maison de repos, comme les quiz ou le bingo. Tous les jours, elle se déplace dans le service où elle réside et a noué des liens d'amitié avec les autres résidents. En outre, Emma fait régulièrement des excursions dans le quartier et se rend au centre commercial pour acheter des vêtements ou pour prendre un bon déjeuner au pub local.
Depuis son admission en mai 2021, Emma a parcouru un long chemin. Au départ, elle disposait d'un fauteuil roulant manuel, mais comme elle ne pouvait pas se déplacer seule, elle dépendait des autres pour ses déplacements. Elle était calme et renfermée et choisissait de rester au lit la plupart du temps. Sa capacité à exprimer ses besoins étant limitée, elle était souvent triste et avait du mal à expliquer pourquoi elle se sentait si déprimée.
Cependant, la salle de kinésithérapie lui a offert une nouvelle perspective. Grâce à l'approche thérapeutique holistique qui s'engage à traiter le corps, l'esprit et l'âme, et avec l'encouragement et le soutien de l'équipe de soins, Emma a commencé à participer à des séances thérapeutiques plusieurs fois par semaine. En conséquence, elle a acquis une plus grande indépendance pour sa mobilité, ce qui l'a également aidé à retrouver un sentiment d'indépendance personnelle et à devenir de plus en plus confiante.
Elle peut désormais communiquer ses besoins par des réponses courtes, en un seul mot. C'est un grand pas pour elle, compte tenu de l'énorme changement qu'elle a opéré en trois ans. Le centre est devenu une « maison » pour Emma, où elle ressent de la joie et de l'indépendance et où elle a retrouvé son humeur joyeuse.
Susie n'avait que 4 ans lorsqu'Emma a été admise. Bien que Susie soit bien soutenue par son grand-père Tim, Emma avait l'impression de ne pas participer à la croissance de son enfant. Grâce aux progrès réalisés dans le cadre de la thérapie, Emma a pu créer un lien fort avec sa fille, qu'elle voit trois fois par semaine. Susie ne voit plus le centre de soins résidentiels comme un hôpital, mais comme un endroit amusant et joyeux où vit sa mère.
Situé dans le centre-ville d'Oulu, Nonna Lumina accueille 110 personnes âgées.
Une source de compagnie
Le trottoir est recouvert d'une couche de neige fraîche alors que nous marchons vers le bâtiment de Nonna Lumina. Cet établissement de soins flambant neuf, situé au cœur d'Oulu, n'a été achevé que récemment, mais il est déjà bien rempli. Nous sommes accueillis par Irja Huovinen, 84 ans, qui a été l'une des premières à arriver ici en décembre dernier.
Irja a pris la décision de déménager dans un appartement de soins. La vie autonome devenait difficile et elle a jugé qu'elle avait besoin d'aide. Sa plus grande préoccupation était sa vie sociale : elle voulait déménager dans un endroit où elle pourrait avoir beaucoup de contacts avec ses pairs. C'est ce qu'elle a trouvé à Nonna Lumina.
Lorsque nous lui demandons quelle est sa pièce préférée, elle n'a pas besoin de réfléchir longtemps. Toute excitée, elle nous emmène dans l'une des trois grandes salles de séjour communes. « Ici, nous pouvons faire toutes sortes d'activités, ou simplement discuter les uns avec les autres. Il y a toujours une joyeuse agitation. Ici, je me sens chez moi et je me sens membre de la communauté », nous dit Irja. On la trouve souvent dans le salon en train de jouer à des jeux de société, de lire, de regarder la télévision, de bricoler ou de suivre des cours de gymnastique. « Si je veux de la compagnie, je peux toujours en trouver ici. J'aime échanger des nouvelles et passer du temps avec les autres », déclare Irja.
Après avoir fait le tour du salon, elle nous emmène dans son appartement d'angle, au huitième étage, qui offre une large vue panoramique. « J'ai la plus belle vue d'Oulu », dit-elle fièrement. Elle nous parle ensuite des équipements de la résidence, dont une salle de sport, un sauna et une terrasse au dernier étage. « En fait, j'ai tout ce que je peux souhaiter ici. J'ai accès à tous les services dont j'ai besoin. Je bénéficie d'une assistance 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, j'ai beaucoup de contacts sociaux et il y a un choix d'activités. Vivre ici me rend la vie beaucoup plus facile et agréable.”
Militza Brugge est situé dans le Hanzepark près du Damse Vaart à Bruges et accueille 120 personnes âgées.
Un petit pas vers un grand confort
Pour Hubert Schotte et Hilde Heyns, le restaurant est l'endroit où il faut être. « Nous mangeons consciemment des plats simples et sains », explique Hilde. Hubert était neuropsychiatre et Hilde était infirmière pour écoliers au cours de sa carrière. La santé est la devise de ce couple.
Il y a quatre ans, à l'âge de 83 et 81 ans, ils ont décidé de quitter l'autre côté de l'eau pour venir s'installer ici. Ils ont pu suivre la construction de la maison de repos depuis leur salon. Ils connaissaient donc déjà le bâtiment lorsqu'ils y sont devenus résidents. « Ce n'est pas tout à fait comme chez nous ici », dit Hubert, « mais c'était un choix délibéré de venir vivre ici. Nous y trouvons la paix et la liberté et nous avons pu rester dans notre environnement familier. »
Le couple a plusieurs rituels quotidiens. Le matin, Hubert prépare le petit-déjeuner dans leur appartement. Ensuite, ils font quelques courses dans le quartier ou se rendent au centre-ville pour prendre un café. Ils déjeunent ensuite dans le restaurant spacieux et ensoleillé de Militza Brugge, où ils dégustent chaque jour des produits frais. « C'est tout ce qu'il y a à faire », dit Hilde, qui cuisinait auparavant à la maison. Si Hubert pouvait choisir, le vol-au-vent ou le chou rouge serait au menu. Pour Hilde, ce serait des moules.
Leur appartement confortable ressemble à un cocon familier : il y a des meubles qu'ils ont apportés de la maison et au mur est accroché un beau portrait peint de Hilde enfant, à côté de deux grandes peintures abstraites. Un peu plus loin sur le même mur sont accrochées des guirlandes et des perles de leurs petits-enfants. Ils prennent beaucoup de temps pour eux aussi. Bien que les amis et la famille soient toujours les bienvenus au restaurant de la maison de repos, Hubert préfère aller dîner en ville avec toute la bande. Pour lui, c'est du pur plaisir.
Ils se sentent manifestement à l'aise dans cet espace aux proportions généreuses, baigné d'une lumière abondante qui passe par les fenêtres et donne sur une vaste terrasse extérieure. « Un jardin me manque parfois », dit Hubert, « mais on ne peut pas tout avoir. Nous avons d'autres choses à la place : des magasins et des lieux de promenade à proximité, le Hanzepark comme notre propre jardin, des cafés et des restaurants comme votre propre cuisine, et des théâtres et des musées comme une extension de votre salle de séjour. »
« Nous sommes heureux d'avoir choisi de vivre ici », conclut Hilde, « nous avons un endroit chaleureux pour nous-mêmes ainsi que des espaces communs agréables dans l'immeuble et nous n'avons pas à nous soucier d'autre chose. Un logement implique des responsabilités et un entretien, et nous n'avons plus à nous en préoccuper. C'est un sentiment agréable. »